日积极利用“药用植物”研发新临床试验招募药2023年3月29日据日本《读卖新闻》12月4日报道，在日本，利用药用植物所含物质研制新药的尝试日益活跃。为了锁定备选物质，研究员对在全国各地收集和栽培的植物进行成分提取、保存和分析等。这些研究可能使大家身边常见植物变成“宝”。记者到一线进行了走访。

　　医药基础健康营养研究所药用植物资源研究中心位于茨城县，三名研究员正在将植物的根、茎和叶等部位进行分类。

　　研究员加入甲醇等将其中所含成分提取出来，作为精华液保存。他们将精华液添加至病毒和细菌等上面，找出有药效的备选物质。这种“筛选”项目自2013年5月启动。

　　起初，植物精华约有近4000种，随着在各地采集和在研究中心等栽培的植物逐渐增加，如今植物精华已增至1.5万种。该中心成为国内植物聚集的“宝库”。

　　国内植物之所以受关注，背景在于，确保药物原材料纯正成为课题。抗生素等多数原料依赖进口。厚生劳动省以非专利药为对象进行的调查结果显示，近五成（原材料）依赖从中国进口。如果像新冠疫情扩大蔓延时那样生产和运输停滞，则可能陷入供应短缺状态。

　　研究中心负责人吉松嘉代强调：“如果能在这里找出（用于制）药的备选物质，则可以通过增加种植相关植物，确保国内所需量。对于农户而言，也有利于栽培新植物。”

　　国立感染症研究所病毒第二部第二室长有田峰太郎利用约6000种精华液，检验它们在防止肠道病毒感染方面的效果。肠道病毒是导致感冒和手足口病等的原因，幼儿有重症风险。

　　结果是，从牛油果果肉中新发现的物质“avoenin”是有效的。研究所于2020年申请专利，并探索与制药公司合作。有田表示：“考虑到是让孩子服用（防治药物），有必要是已确保安全的植物。能从可食用植物中锁定有用物质，非常少见。”

　　顺天堂大学（微生物学）特聘教授切替照雄等人的研究团队一直在寻找的是，对“超级耐多药结核菌”有效的新物质。多种强力药物对“超级耐多药结核菌”都不起作用，化学疗法难以奏效。基因易变异的结核菌易产生耐药性。为应对所有（现有）药物都不起作用的情况，研发新药成为当务之急。

　　研究团队从约7000种精华液中发现，松科植物所含成分有抗菌效果，现在正推进制药相关研究。

　　有效利用药用植物研制新药，也可能取得获诺贝尔奖的成果。中国科学家屠呦呦查阅古文献，从青蒿中成功提取出抗疟疾药物的有效成分。她与北里大特别荣誉教授大村智等人一起，于2015年获得诺贝尔生理学或医学奖。

　　将传统上被使用的植物信息作为“传统医疗”，在进行科学论证的基础上研制新药，这种尝试也已出现。

　　熊本大学教授三隅将吾等人自2017年起推进的是，将国内外植物等用于医疗的文献记述和最新论文信息等整理成数据库。迄今为止已收集约32万种数据，除可以在大学内部进行数据检索外，如果其他大学和企业提出请求新药资讯，则熊本大学也提供有用的植物数据。

　　三隅表示：“药用植物的探索被说是‘古典的’，但通过与现在的技术相结合，可能取得更有效的成果。”

　　关于药物研发，除探索药用植物外，将制造已有药物所使用的物质进行数据整理，转用于治疗其他病症，这种被称为“药物再定位”的研究也取得显著进展。

　　可用于治疗肺炎的托珠单抗是类风湿性关节炎治疗药物，莫努匹韦原本是丙型肝炎等的备用药物。对这些研究提供支持的是，超级计算机和人工智能（AI）。引进这些技术，使得锁定备选物质的速度飞跃提升。

　　“药物再定位”使用的是已有药物，临床实验方便确保库存，也可以迅速把握副作用等情况。但另一方面，如果需求量大，则确保原材料将成为问题。药用植物蕴藏着发现未知物质的可能性，但锁定和提取物质所需时间较长是课题。不少专家指出：“基于两者利弊的药物研发战略是非常重要的。”